Priateľskí a šťastní – týmito dvoma slovami sa najčastejšie opisujú obyvatelia najväčšieho ostrova Holandských Antíl - Aruby. Práve pohostinnosť a pokoj vyžarujúci z domácich obyvateľov je tou najlepšou pozvánkou zavítať na ostrov, ktorého azda jediným „negatívom“ je množstvo malých i veľkých leguánov, ktorí sa vám môžu motať aj pod nohami (na ich obranu treba však povedať, že sú neškodní). Na ostrove, ktorý je autonómnym územím Holandského kráľovstva, je turista viac než vítanou osobou a domáci sa chcú s ním o svoju radosť zo života podeliť. Ťažko povedať, či to je spôsobené tradičnou holandskou pohostinnosťou, dlhoročnou prosperitou ostrova alebo celoročným teplom so závanom čerstvého vetra, ale jedno je isté – Aruba je pravým miestom na prežitie príjemnej exotickej dovolenky. Nádherné pláže vyrážajú dych a nie je náhodou, že sem čoraz viac chodia turisti nielen z Holandska a Južnej Ameriky, ale aj USA alebo Kanady. Kto sa navyše na Slovensku môže pochváliť, že strávil perfektnú dovolenku na ostrove, ktorý pozná len málokto. Jednoducho, je čas vyraziť na Arubu a presvedčiť sa o pravdivosti predchádzajúcich slov na vlastnej koži. Asi tretina obyvateľov Aruby žije v hlavnom meste Oranjestad (oranžové mesto). Už jeho názov prezrádza, aký štýl sa v meste nachádza – holandský – pastelovo sfarbené domy stavané v koloniálnom štýle, butiky, výhodné bezcolné obchody, ale i tri menši múzeá, kde sa turisti podozvedajú informácie o histórii ostrova. Nájdete tu tiež trosky jednej z najstarších synagóg na západnej pologuli, nazývanej Honen Dalim, ktorá pochádza z roku 1739. Okrem množstva vychýrených pláží, ktoré sa nachádzajú len 5 či 6 km od Oranjestadu, si môžete spraviť niekoľko výletov. Prekrásny deň strávite na palmovom ostrove La Isla de Palm ležiaceho uprostred krištáľových vôd Karibiku priamo na koralovom rífe. Ideálne miesto na šnorchlovanie a potápanie. Na Arube nájdete aj malú no o to krajšiu kaplnku Alto Vista, či maják Kalifornia pomenovaný po vraku lodi, ktorá neodpovedala na núdzové volanie z Titaniku.
POLOHA: ostrov v Karibskom mori, asi 20 km od pobrežia Venezuely
POČET OBYVATEĽOV: 103 484 (2006)
HLAVNÉ MESTO: Oranjestad (Orangetown, 33 tisíc obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Medzinárodné letisko kráľovnej Beatrix v Oranjestade
REČ: úradný jazyk je holandština, rozšírená je tiež angličtina a španielčina
NÁBOŽENSTVO: katolíci (82%), protestanti (8%)
PENIAZE/MENA: AWG - arubský florin/gulden (100 centov), 1EUR=asi 2,50 AWG. Bežne sa prijímajú kreditné karty American Express, Visa, Master Card.
ČASOVÝ POSUN: SEČ -6 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +297
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): bezvízový styk. Nutné je predložiť pas platný minimálne šesť mesiacov od vstupu do krajiny a spiatočnú letenku.
ZDRAVIE: Od návštevníkov sa vyžaduje potvrdenie o očkovaní proti žltej zimnici, avšak len v tom prípade, ak Arubu prišli z infikovanej oblasti a sú starší ako 6 mesiacov. Voda z vodovodu je vo všeobecnosti pitná, netreba sa obávať ani ľadu v nápojoch, rýb, mäsa, mlieka a ovocia.
MIESTNA KUCHYŇA: Miestnymi špecialitami sú Stoba di Bestia Chiquito – baranie mäso s hustou zeleninovou polievkou, a Keshi Yena – kura alebo morské špeciality podávané s holandským syrom. Jediným pivom vareným priamo na ostrove je Balashi.
NAKUPOVANIE: nákupy na Arube sú veľmi výhodné a v obchodoch nájdete široký sortiment elektroniky, kozmetiky, módy z celého sveta a ručne vyrobených suvenírov a miestnych umeleckých diel.
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ: Oranjestad (hlavné mesto s holandskou koloniálnou atmosférou), Arikok National Wildlife Park (národný park v drsnom vnútrozemí ostrova), maják California (maják pomenovaný po vraku lodi, ktorá neodpovedala na núdzové volanie z Titaniku), Gold Mills (pamiatky zlatej horúčky na Arube, ktorá vypukla začiatkom 19. Storočia)
PODNEBIE: suché tropické. Priemerná ročná teplota je okolo 25 °C. Medzi októbrom a decembrom treba rátať s občasnými prehánkami.
GSM: T-Mobile, Orange aj O2 tu majú siete
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: golf, tenis, potápanie, posilňovňa, windsurfing, kanoe, volejbal, bicykel
MIESTNE RIZIKÁ: Aruba je vyspelá krajina s priateľským obyvateľstvom a nie sú známe dôvody na zvýšenú ostražitosť.
INÉ: Pobočky tu majú takmer všetky americké fastfoodové reťazce (napr. Wendy's, Taco Bell, Pizza Hut). Jedinou trhovou plodinou, ktorá sa na ostrove pestuje je aloe, jej výťažky sa používajú prevažne v kozmetike a farmaceutickom priemysle. Rastú tu obrovské kaktusy, posvätné stromy Divi Divi a kokosové palmy.