Tajuplný svetadiel Austrália je v našej mysli spojený s klokanmi, rozsiahlymi púšťami, bušom či farmami. A ak k tomu pridáme neodmysliteľné pláže, more, oceán, vznikne neodolateľný kus sveta, ktorý priťahuje turistov zo všetkých kútov zemegule. Niet sa prečo čudovať. Moderná Austrália totiž ponúka možnosť vodnej rekreácie takmer počas celého roka a práve kvôli moru a teplému počasiu na druhej strane planéty sa tamojší život odlišuje od všetkého, na čo sme doma zvyknutí. Zdá sa, že to je práve teplé počasie, ktoré dodáva domácim obyvateľom optimizmus, dobrú náladu a stály úsmev na perách. Navyše služby sú tam na veľmi vysokej úrovni. Spolu s Novým Zélandom sa Austrália považuje za jednu s najlepších krajín na cestovanie autom a na ceste nájdu turisti všetky potrebné zariadenia - a všetko je jednoduché a funkčné. Austrálčania sú totiž hrdí na svoju domovinu a radi vám ukážu krajinu, poradia a poskytnú potrebné informácie, vďaka tomu sa turisti cítia uvoľnení a vítaní, pocítia rešpekt a priateľstvo typické pre Austrálčanov. K neodmysliteľnej časti Austrálie patrí aj kultúra pôvodného obyvateľstva (aborigéncov), ktorí si aj napriek útlaku zachovali tradičný spôsob života – naďalej lovia v buši pomocou bumerangu, či zbierajú rastliny. Mnoho z nich sa už presídlilo aj do miest, kde svojim oblečením, či spevom dodávajú pestrosť a príťažlivosť teplým, slnečným miestam. K najnavštevovanejším patrí najväčšie mesto kontinentu Sydney. Vďaka rozvinutému cestovnému ruchu sa touto zátokou denne preplaví veľké množstvo turistických výletných lodí, jácht a motorových člnov. A čo sem priťahuje také obrovské množstvo turistov? Je to množstvo rekreačných pláží a predovšetkým moderná architektúra, ktorá sa nachádza doslova všade. Z každého kúta tohto mesta na vás dýcha moderný štýl a tvary novodobých stavieb. Jednou z najimpozantnejších budov je vysoká a štíhla televízna veža, taktiež môžete priamo z vodnej hladiny pozorovať najdrahšiu a najslávnejšiu budovu opery na svete, ktorej náklady z plánovaných 10 miliónov dolárov stúpli behom výstavby na desaťnásobok. Populárne aj miestne akvárium, kde je v tuneloch pod vodou možnosť vidieť delfíny, žraloky a húfy pestrofarebných rýb. Kým v Sydney dominuje moderná architektúra, druhé najväčšie mesto Austrálie Melbourne poskytuje vyvážený pohľad medzi starou a novou architektúrou. Nájdete tu obchodné centrá a mrakodrapy v harmónii so starobylou univerzitou, knižnicou a galériou. Tieto dva svety sa nerušia, naopak sa vhodne doplňujú a robia z Melbourne jedno z najpríťažlivejších miest Austrálie. Rajom pre milovníkom pláží a surfu je Perth, ktoré je považované za najizolovanejšie mesto na svete. Dôvod je jednoduchý - medzi ním a ďalším mestom Adelaide je totiž vzdialenosť 2780 km (v Austrálii je však bežné, že mestá sú od seba vzdialené stovky kilometrov). Perth sa však rozvíja raketovým tempom a nachádzajú jedny z najlepších reštaurácií, kaviarní a nočných klubov v krajine, miešajú sa tu kulinárske vplyvy z celého sveta. Navyše má úžasné pláže a je vyhľadávanou oblasťou surfistov, ktorí najmä cez víkend dodávajú mestu neopísateľný nádych. Nezabudnite tu tiež navštíviť obrovské akvárium Podmorský svet, Múzeum Západnej Austrálie, ZOO (jedná z najlepších v Austrálii), či planetárium ponúkajúce simuláciu letu v raketopláne. Austrália to však nie sú len moderné pestrofarebné mestá plné opálených ľudí. Špecifické podnebie tu vytvorilo podmienky pre život živočíchom, z ktorých veľké množstvo takmer nikde inde nenájdete. Na púšťach tak máte možnosť stretnúť množstvo exotických živočíchov ako napríklad (hlavný symbol Austrálie) klokana, ďalej vtákopyska, psa dinga, medvedíka koalu, či nemenej známeho pštrosa emu. Cesta týmto vyprahnutým kúskom sveta je jednoducho nezabudnuteľný zážitok. Rastú tu jedinečné druhy rastlín a kde tu vám cez cestu prebehne dingo, či klokan, alebo z diaľky môžete pozorovať aj stáda tiav a ešte neskrotených divokých koní. A takáto cesta vás privedie aj do srdca Austrálie, kde môžete vidieť jeden z najúžasnejších prírodných úkazov sveta – Ayersovu skalu. Je to pravdepodobne najznámejšia a najslávnejšia prírodná pamiatka v krajine. Veď vidieť uprostred roviny vyčnievať obrovský (týči sa do výšky 348 m), šesťsto miliónov rokov starý monolit, je skutočný zázrak prírody. Raz darmo, každý, kto navštívil Austráliu, má pocit, že sa mu zdal ten najkrajší, najfarebnejší a najfantastickejší sen – na pobrežiach stretnete nepočetné množstvo opálených ľudí venujúcich sa surfingu a pri návšteve napríklad vyhlásenej pláže Pebbly Beach v Národnom parku Murramarang (v blízkosti Tasmánskeho mora) sa váš sen prehlbuje – stačí sa zastaviť, roztiahnuť ruky a za chvíľku máte na rukách a ramenách niekoľko pestrofarebných papagájov.
POLOHA: Austrália sa rozprestiera od 10° do 45° južnej zemepisnej šírky a 113° a 115° východnej zemepisnej dĺžky. Zahŕňa kontinent Austrália a ostrov Tasmánia, a tiež mnohé malé ostrovy pozdĺž pobrežia. Z troch strán Austráliu obmývajú rozsiahle plochy Tichého (na východe) a Indického oceánu na (na juhu a na západe). Iba na severnej strane je početnými ostrovmi do určitej miery spojená s Áziou.
POČET OBYVATEĽOV: 21 262 641 (2009)
HLAVNÉ MESTO: Canberra (334 800 obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Canberra International Airport
ÚRADNÁ REČ: angličtina
NÁBOŽENSTVO: kresťanstvo (68%), budhizmus a hinduizmus (5%)
PENIAZE/MENA: AUD – austrálsky dolár (100 centov), 1 EUR = asi 1,7 AUD
ČASOVÝ POSUN: SEČ + 8/10 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +61
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): vízový styk. S platnosťou od 20. marca 2008 je Slovenská republika zaradená do zjednodušeného vízového režimu, tzv. systému automatického elektronického vybavovania krátkodobých turistických víz. Občania SR môžu svoje žiadosti o krátkodobé turistické víza podávať prostredníctvom internetu na stránke austrálskeho imigračného úradu.
ZDRAVIE: nie sú povinné očkovania. V Austrálii sú veľmi prísne hygienické predpisy.
MIESTNA KUCHYŇA: Jedno z typických menu sa skladá z paštéty z husacej pečene a korenia, klokanieho rezňa na grile, červeného vína, pečených zemiačikov a čerstvého šalátu s nálevom z olivového oleja a vínneho octu z červeného vína. Typickým jedlom je aj damper (tradičný austrálsky chlieb). Na výber je tu najmä grécka, talianska, francúzska, brazílska, mexická, thajská, vietnamská, japonská, tibetská kuchyňa. Dôležité spoločenské postavenie má „barbie“ ako Austrálčania volajú domácu grilovačku.
NAKUPOVANIE: v Austrálii je množstvo nákupných centier. Populárne sú suveníry od pôvodného obyvateľstva ako napr. bumerangy, drevené sošky, maľby, prírodné oblečenie.
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ: Great Barrier Reef (veľký bariérový útes so 71 korálovými ostrovmi), Brisbane (prístavné mesto, bohatý nočný život), Sydney (mesto so známou Operou a nádhernými parkami), Melbourne (kultúrne centrum, koná sa tam aj Veľká cena F1), Perth (mesto s bielymi piesočnatými plážami) Národný park v Tasmánii, Národný park Kakadu (so Ayersovou skalou), Veľká Viktóriina púšť, delfinárium Monkey Mia
PODNEBIE: Tropické podnebie na severe pohlcuje približne 40% územia a má dve ročné obdobia – vlhké leto (november až marec) a suchú zimu (apríl až zima). Zvyšok krajiny predstavuje mierne podnebie, nie však veľmi odlišné od spomínaného tropického.
GSM: T-Mobile, Orange i O2 majú pokrytie.
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: všetky druhy športov. Najpopulárnejšie športy sú rugby, kriket, futbal, golf, veslovanie, basketbal, motošport, jazdectvo. Nočný život prebieha vo väčších mestách ako napr. Brisbane.
MIESTNE RIZIKÁ: Austrália je považovaná za bezpečnú krajinu. Nárast kriminality je viditeľný najmä v mestách.
INÉ: V Austrálii platia veľmi prísne pravidlá dovozu. Je zakázaný dovoz všetkých potravín, mäsa, rýb, mliečnych výrobkov, ovocia, zeleniny a semien. Dovoz predmetov vyrobených z materiálov rastlinného a živočíšneho pôvodu je buď vylúčený, resp. podlieha karanténnym pravidlám.