Curacao. Už len samotný (tak trochu zvláštny) názov vo vás vyvoláva pocit, že na tomto karibskom ostrove sa deje niečo zaujímavé. Nemýlite sa. Pre mnohých dovolenkárov je to z bývalých ostrovov Holandských Antíl práve Curacao, ktoré zanechalo vo vnútri najlepší pocit. Ide o jedinečný ostrov s mixom národov, vysokým štandardom služieb, pohostinstvom a fascinujúcim (pod)morským svetom. Predstavte si samého seba pri azúrovom more ako ležíte na nádhernej pieskovej pláži a okolo vás sa týčia palmy. Obraz ako vystrihnutý z rozprávky. Ostrov je navyše známy svojimi prírodnými rezerváciami, kde sú k videniu jedny z najväčších kaktusov na svete (kadushi) a najrozličnejšie druhy živočíchov, či už ide o hadov alebo žaby, vtáky (kolibríky) a jašterice. Hlavné mesto Willemstad patrí k najkrajším mestám Karibiku a je súčasťou pamiatok UNESCO. Kde si najlepšie vychutnať svetoznámy likér, ktorému dal meno práve ostrov, ak nie tu. Chvíľami máte pocit, akoby ste sa ocitli vo farebných uličkách Amsterdamu, taký silný je tu vplyv holandskej veselej architektúry. Azda najlepší pohľad na prírodu ostrova ponúka Národný park Christoffel asi 40 minú jazdy od Willemstadu. Nad parkom sa pýši hora Christoffel, ktorá je s 1500 m najvyšším bodom krajiny. Park ponúka domov množstvu vzácnych rastlín (už spomínané kaktusy alebo orchidee) a živočíchom ako sú legúany, zajace, somáre a jedinečný druh jeleňa. Asi najpopulárnejšou turistickou atrakciu Curacaa je akvárium (južne od Willemstadu), kde môžete obdivovať krásy exotických morských živočíchov. K populárnym programom akvária patrí napríklad aj výučba o delfínoch, ktorí ako je známe dokážu nadviazať s človekom citový vzťah. Kto by si nechal ujsť príležitosť zaplávať si s týmito jedinečnými živočíchmi? Neďaleko Hatovho medzinárodného letiska sa utvoril jaskynný komplex. Už pred 1500 rokmi ho obývali Indiáni Arawak, ktorí tu na stenách zanechali niekoľko malieb. Krajina je obzvlášť hrdá na svoje pláže a tajomstvo ich údržby starostlivo uchováva. Tie najlepšie pláže ale nie sú najdlhšie, práve naopak, tie s menšou rozlohou. Curacau registruje 38 pláží, ale nájsť ich tak môžete určite aj viac. Prekrásne číre more poskytuje vynikajúcu možnosť na potápanie a aj 30 m pod hladinou má voda stále 28 stupňov. Úprimne, ešte stále váhate nad miestom kde stráviť vašu exotickú dovolenku?
POLOHA: pri pobreží Venezuely, jedno z území Holandských Antíl
POČET OBYVATEĽOV: 173 400 (2006)
HLAVNÉ MESTO: Willemstad (125 000 obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Curacao Hato International Airport
REČ: úradný jazyk je holandština, dohovoríte sa aj anglicky a španielsky
NÁBOŽENSTVO: katolíci (85%), protestanti (5%)
PENIAZE/MENA: ANG – antilský gulden (100 centov), 1EUR=asi 2,50 ANG. Bežne akceptované sú kreditné karty Master card, Diners Club, American Express a Visa.
ČASOVÝ POSUN: SEČ – 5 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +599
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): bezvízový styk. Nutné je predložiť pas platný minimálne šesť mesiacov od vstupu do krajiny a spiatočnú letenku.
ZDRAVIE: Od návštevníkov sa vyžaduje potvrdenie o očkovaní proti žltej zimnici, avšak len v tom prípade, ak Arubu prišli z infikovanej oblasti a sú starší ako 6 mesiacov. Voda z vodovodu je vo všeobecnosti pitná
MIESTNA KUCHYŇA: v reštauráciách a hoteloch sa podávajú typické holandské jedlá, napríklad výber morských špecialít a syrov. Treba vyskúšať aj kreolské špeciality, napríklad Parilla de Marisco (marinované morské špeciality). Do krajiny sa dovážajú alkoholické a nealkoholické nápoje z celého sveta.
NAKUPOVANIE: Curacao patrí k antilskej bezcolnej zóne, nákupy svetových značiek sú tu veľmi výhodné. Z miestnych produktov sú obľúbené výrobky z trstiny a tradičné šperky. Najznámejší je ale likér Blue Curacao, vyrobený z kôry horkých pomarančov sušených na slnku (laraha) a zmesi špeciálnych korenín.
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ: Jaskyňa Hato, Národný Park Christoffel, Morské akvárium, Múzeum
PODNEBIE: suché tropické. Priemerná ročná teplota je okolo 25 °C. Medzi októbrom a decembrom treba rátať s občasnými prehánkami.
GSM: T-Mobile, Orange aj O2 tu nemajú siete
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: potápanie, fitness, minigolf, tenis, beach volejbal, bowling, bicykel, kánoe
MIESTNE RIZIKÁ: Curacao je vyspelá krajina s priateľským obyvateľstvom a nie sú známe dôvody na zvýšenú ostražitosť.
INÉ: Ambulancia - 112, Hasiči - 114, Polícia – 444444.