Fakty nepustia. Havajské ostrovy (od roku 1959 súčasťou Spojených štátov amerických) sú najžiadanejším rajom amerických dovolenkárov (oddych tu trávi každoročne aj americký prezident Barack Obama) a to nielen pre krásne azúrové more Tichého oceánu, piesočnaté pláže a výnimočnú faunu a flóru, ale pre ich typickú kultúru. Pôvodne totiž boli domovom Polynézanov, ktorí sa tu usídlili už pred 1500 rokmi, a ich typický vrtiaci sa tanec hula a iné zvyky prežil až dodnes. Havaj je tak stále poznačený ľudovou kultúrou, ale v súčasnej dobe i značným zásahom Američanov a prílevov čo raz väčšieho počtu turistov. Kultúra havajských Polynézanov tak na vás dýcha najmä mimo plážových turistických centier. Tie však pre zmenu ponúkajú jedny z najlepších pláži na svete. Do povedomia ľudí sa dostala najmä Waikiki beach. Patrí medzi najznámejšie pláže na svete a podľa mnohých znalcov je dokonca považovaná za najkrajšiu pláž modrej planéty. Svojou slávou je minimálne porovnateľná s Copa Cabana v brazílskom Riu, alebo s plážami v mexickom Acapulku, respektíve francúzskou riviérou, španielskou Costa Bravou, pobrežím Kréty alebo polynézskym Tahiti. Waikiki je navyše nevyčerpateľnou inšpiráciou v sfére módy, športu, erotiky i gýču. Nachádza sa v bezprostrednej blízkosti metropoly Honolulu na ostrove Oahu a vládne jej množstvo luxusných hotelov s prvotriednymi službami. Pri návšteve ostrova určite nezabudnite ani na Pearl Harbor, ktorý je symbolom zdrvujúceho leteckého útoku (1941) Japoncov na americkú námornú flotilu. V meste je azda najzaujímavejšia prehliadka americkej ponorky z druhej svetovej vojny. Ak ocitnete na ostrove Oahu určite by ste nemali vynechať ani návštevu plantáží Dole. Je to unikátne miesto, kde na pár hektároch rastú tie najchutnejšie a najzaujímavejšie ovocné poklady. Ananás, kakao, káva, papája, mango, banány a mnoho nádherných exotických kvetov. Na území North Shore sa nachádzajú farmy, kde toto ovocie pestujú a exportujú do sveta. Napriek červenej, neveľmi úrodnej pôde produkujú havajské plantáže viac ako desaťtisíc ananásov denne. Z plantáží Dole je to len pár kilometrov na známu Turtle Beach. Miesto, kde je možné uzrieť oceánske korytnačky vyhrievajúce sa na kamenistej pláži, ktorú strážia aktivisti. Oddych na havajských plážach môžete striedať s výletmi aj po iných havajských ostrovoch. Napríklad Mauna Loa je najmohutnejšia aktívna sopka na Zemi a má nadmorskú výšku 4170 metrov. Lávové jazero sa rozlieva v Sopečnom parku ostrova Hawaii. Ďalšia sopka Mauna Kea je známa svojou značnou nadmorskou výškou - 4205 metrov. Sopečný vrch Mount Waialeale s nadmorskou výškou 1569 metrov na ostrove Kauai je zase najdaždivejším miestom na Zemi. Priemerné ročné zrážky tu dosahujú viac než 12 tisíc mm. Nesmie vám ujsť jazero Kilauea - je sopečného pôvodu a vzniklo v kráterovej depresii sopky Kilauea. Priam mysticky pôsobí lávová jaskyňa Kuzumura, ktorá vznikla prúdením lávy pod stuhnutou kôrou lávového prúdu (jej dĺžka je 5,5 km). Suma sumarum, ak vydáte na východ či západ od Honolulu, objavíte tam to, čomu sa hovorí raj na zemi. Pláže, plavčíci v červených plavkách, exoticky vyzerajúci opálení Havajčania, ktorí akoby sa narodili so surfom v ruke a radi vám svoje umenie predvedú, ticho a pokoj. A občas, ak máte šťastie, sa pri brehoch na pár sekúnd vynorí obrovská korytnačka, aby sa nadýchla a možno aj zapózovala turistom. Flóra neopísateľných rozmerov sa rozprestiera celým ostrovom až máte pocit, že ste sa ocitli na viacerých kontinentoch naraz. Sopečné ostrovy navyše stále poskytujú mnoho tajomstiev a vy tak máte možnosť objaviť mnoho zákutí, o ktorých sa v bedekroch nepíše. Na záver malé upozornenie. Občanom nie je povolené si dávať mince do uší. Táto „činnosť“ je totiž na Havajských ostrovoch protizákonná...
POLOHA: uprostred Tichého oceánu, najmladší štát USA (1959)
POČET OBYVATEĽOV: 1 288 198 (2008)
HLAVNÉ MESTO: Honolulu (900 000 obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Medzinárodné letisko v Honolulu
REČ: úradný jazyk je angličtina
NÁBOŽENSTVO: kresťanstvo (68%), budhizmus (9%)
PENIAZE/MENA: USD – americký dolár (100 centov), 1EUR=asi 1,4 USD.
ČASOVÝ POSUN: SEČ – 10 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +1(808)
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): bezvízový styk. Slováci môžu cestovať do USA bez víz od 17. novembra 2008. Občan SR, ktorý chce cestovať do USA v rámci bezvízového programu (VWP), musí byť držiteľom biometrického pasu, vyplniť elektronickú cestovnú autorizáciu ESTA.
ZDRAVIE: Nie sú potrebné žiadne očkovania. Havajské nemocnice zodpovedajú americkým štandardom.
MIESTNA KUCHYŇA: havajská kuchyňa je zmesou tradičnej havajskej, portugalskej, americkej a tichomorskej. Tradične je miestne jedlo podávané na tanieri, je to zvyčajne mäso, alebo ryba s dvoma kôpkami ryže a cestovinovým šalátom, losos lomi podávaný s paradajkami a cibuľou. Bravčové mäso Kalua zapečené v banánoch. Ryby pripravované s listami taro a kokosovým mliekom – luau. Výborných je niekoľko miestnych pivovarov - Sam Choy's, Honu, Waimea Brewing Company, Keoki's a Kona Brewing Company.
NAKUPOVANIE: šperky, oblečenie, hračky, bižutéria, plavky
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ:
PODNEBIE: subtropické. Počasie je konzistentné, v lete (máj - október) je priemerná teplota 29,4 ºC, v zime 25,6 ºC.
GSM: T-Mobile, Orange aj O2 tu majú siete
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: tenis, golf, jazda na koni, turistika, potápanie, vodné športy, fitness, bicykel. Nočný život prekvitá najmä v mestách, preslávená je pláž Waikiki v Honolulu.
MIESTNE RIZIKÁ: V mestách, na plážach a parkoch sú časté krádeže. Odporúča sa dávať si pozor na doklady a cennosti.
INÉ: Polícia, záchranná služba, hasiči – 911. Elektrika 110 V, adaptér nutný.