Nie je žiadne prekvapenie, ak sa vám pri vyslovení slova Vietnam vynoria dve hlavné súvislosti. Celý svet pozná tragické osudy ľudí bojujúcich vo vietnamskej vojne (v rokoch 1964 až 1975 tu zahynulo až dva milióny civilistov) a takisto sú to samotní Vietnamci, ktorí na Slovensko v polovici 80. rokoch začali chodiť, aby tu rozvinuli svoj biznis. Dnes od oboch udalostí uplynulo mnoho rokov a Vietnam sa aj napriek stále pretrvávajúcemu socialistickému režimu rozvíja pomerne rýchlo, a to aj v turizme. Divoká príroda, more s činorodými rybármi, rozmanité národnostné menšiny či delta rieky Mekong, mestá Hanoj a Saigon, to všetko je tiež Vietnam. Zaujímavý je tiež ostrov Phu Quoc, neďaleký sused Vietnamu. Strhujúca minulosť a dramatická prítomnosť, drsné krivky horských hrebeňov a hebká náruč Juhočínskeho mora. Krajina položená medzi kultúrnymi vplyvmi Indie a Číny už po tisícročie fascinuje svojich návštevníkov neuveriteľnou rozmanitosťou krajiny, bohatstvom kultúrneho odkazu dávnych civilizácií  a pestrosťou ľudových zvykov. Aj napriek drsným rokom vojen a útlaku si národ Vietnamcov zachoval svoj povestný úsmev. Jedným z vyhľadávaných turistických centier je tretie najväčšie mesto Vietnamu a zároveň prístav Danang. Je to prekrásne letovisko s takmer 30 km dlhou piesočnatou plážou sfarbenej do zlata. Architektúra rýchlo rozvíjajúceho sa mesto sa navyše začína podobať na extravagantný a vyhľadávaný Dubaj s luxusnými hotelovými komplexmi. Len asi hodinu a pol od tohto moderného mesta sa nachádza mesto Hoi An, ktoré podľa Vietnamcov pamätá začiatok sveta. Sú tu starobylé chrámy, jeden z nich dokonca umiestnený v jaskyni. Pokiaľ vás láka podobné tajomstvo, môžete sa vydať po stopách strateného sveta zaniknutého mesta My Son. Ide o hinduistický chrámový komplex zapísaný do kultúrneho dedičstva UNESCO a počiatky tamojších stavieb spadajú do 4. storočia. Hotový poklad nájdete v Halong Bay (Dračia zátoka) asi štyri hodiny cesty autobusom od hlavného mesta Hanoj. Čaká vás tu nádherný obraz takmer dvoch tisícov ostrovčekov vystupujúcich z mora. Uznanie nezískali len kvôli svojej kráse, ale aj preto, že po storočia chránili domácich obyvateľov pred útokmi z Číny. Vietnamci totiž nastražili pod vodu veľké koly, vylákali nepriateľa do zátoky a keď voda po odlive opadla, ostali posádky a lode bezmocne trčať na koloch. Na zozname UNESCO sa ocitlo kvôli nádherným historickým pamiatkam aj kráľovské mesto Hué ležiace na obidvoch brehoch Voňavej rieky. Na jej ľavej strane sa nachádzajú ruiny kedysi slávnej citadely, kde nachádzalo veľké množstvo chrámov, či hrobiek. K nezabudnuteľným zážitkom patrí návšteva zálivu Halong, ktorý sa v roku 1994 stal súčasťou inventára UNESCO. Podľa legendy bolo okolo 3 000 väčších i menších ostrovov vytvorených obrovským drakom. Ten žil pôvodne v horách, ale občas, keď sa ho zmocnil hnev, tak zúrivo šibal chvostom, že celé pohoria zatĺkol do mora, takže zostali len ostré hrebene skál, ktoré trčia z hladiny ako spomienka na dávne besnenie živlov. Vápencové bralá pripomínajú Kuejlin v Číne alebo Krabi v južnom Thajsku, sú plné jaskýň, priepastí a skrytých pláží. Najlepší spôsob túlania sa po zálive je loďou, ktorú si môžete aj s posádkou prenajať v meste Halong. Posádka vám ochotne zastaví v ľubovoľnom zákutí, kde sa môžete oddávať napríklad romantickému kúpaniu. Jedinečným miestom vo Vietname je aj povodie rieky Mekong. Oblasť je najbohatšou vietnamskou zásobárňou potravín, je popretkávaná hustou sieťou kanálov a plná stavieb na koloch, ktoré majú obyvateľov uchrániť pred záplavami. Zároveň sem smerujú lode s návštevníkmi vyhľadávajúcimi nefalšovanú tropickú džungľu s porastom pripomínajúcim skryté ramená Amazonky. Kým v okolí Mekongu to žije najmä poľnohospodárstvom, vo veľkých mestách ako Hanoj alebo Saigon máte možnosť spoznať úplne iný, mestský život. V Saigone máte pocit, akoby ste sa ocitli na západe – na každom rohu fastfoody od KFC až po napodobeniny McDonald´s. Zapôsobí na vás aj Hanoj a jeho starobylé uličky plné rôzneho sortimentu. Nájdete tu takisto plno pagod, chrámov, múzeí a večer sa môžete nechať uniesť nezabudnuteľným nočným životom miestnych obyvateľov.