Už len samotný názov Zanzibar vyvoláva v človeku zvedavosť a túžbu na vlastné oči sa presvedčiť, čo sa pod jeho názvom naozaj skrýva. Ostrov patriaci do teritória africkej republiky Tanzánia je jedným z najexotickejších ostrovov Indického oceánu a vo svete sa preslávil nielen vývozom voňavých klinčekov, ale aj faktom, že je rodným miestom speváka jednej z najslávnejších kapiel hudobného sveta Queen Freddyho Mercuryho. Zanzibar bol navyše jedným z prvých miest Afriky, ktoré spoznali Európania a vy pri jeho návšteve budete mať pocit, že sa tu kedysi odohrávalo niečo naozaj dôležité. Stal sa totiž križovatkou obchodníkov a plantážnikov z Indie, Perzského zálivu, Číny a rôznych kútov Afriky a Európy. Konali sa tam trhy s hodvábom, slonovinou, ebenovým drevom, zlatom, korením a aj otrokmi. Dodnes o jeho dávnej sláve vydávajú svedectvo historické stavby. Ostrov navyše obklopujú tyrkysové vody oceánu, v ktorých brázdia plachetnice, palmy na brehu vytvárajú vzorový tieň v nádhernom jemnom piesku. Naskytá sa vám nádherný pohľad a vy viete, že ste sa ocitli na plážach, ktoré patria k najlepším na svete. Hocikde sa na ostrove ocitnete, obklopujú vás prastaré rastliny ako guava, mango a pápaja. V takom nádhernom rajskom prostredí vám padne zaťažko opustiť pobrežie. Ale v srdci ostrova (dlhý je 85 km a 35 km široký) vás zase zláka bohatstvo bývalej sultánovej ríše: plantáže plné citrónovej trávy, anízu, vanilky a korenia vo všetkých farbách. Jemnú vôňu tejto zmesi cítiť všade vo vzduchu. Jedinečným zážitkom je aj návšteva hlavného mesta Zanzibar City a jeho historického centra nazvaného Stone Town. Kamenné mesto je svetovým kultúrnym dedičstvom UNESCO a je architektonickým zrkadlom kolonizácie Arabov, Portugalcov, Indov, Peržanov, Nemcov a Britov. Prechádzka jeho typicky úzkymi uličkami s balkónmi a vychýrenými maurskými bránami je nezabudnuteľný zážitok. Zanzibar bol v minulosti nazývaný aj „čiernou hviezdou otrokárstva“ a smerovali sem lode z celej Afriky s ľuďmi pochytanými z vnútrozemia do otroctva. Na hlavnej nábrežnej ceste hlavného mesta rastie preto živý pomník obetiam otroctva - vyše tristoročný mamutí strom baobab. Len pár metrov od neho sa kedysi rozkladal známy otrokársky trh Mkunazini. Za vyše sto rokov sa na ostrove predali viac ako milión ľudí do otroctva a na mieste trhu stoji aj pomník ľudí spútaných v reťazi a pohľad na neho vyvolá vo vás emócie. Po skončení otrokárstva postavili na mieste kresťanskú katedrálu a len málokde na svete stojí kostol na mieste doslova nasiaknutom krvou mŕtvych otrokov a otrokýň. V meste sa nachádza aj Dom zázrakov, ktorý postavil v roku 1883 írsky staviteľ pre sultána. Ako prvý mal vo východnej Afrike zavedený elektrický prúd a pre miestnych domorodcov boli svietiace žiarovky doslova zázrakom. Dnes v ňom nájdete múzeum. Na Kenyattovej triede stojí rodný dom Fredyho Mercuryho, ktorý z ostrova odišiel ako deväťročný aby sa následne stal rockovou hviezdou. Aj keď Zanzibar patrí medzi chudobné štáty, turizmus je po klinčekoch druhý najviac vynášajúci obchod (ročne ho navštívi asi sto tisíc ľudí) a aj preto sa za ostatné roky vybudovalo množstvo luxusných hotelov a krásnych pláží. Na južnom cípe ostrova sa nachádza pláž Kazimkazi, kde je nádherné kúpanie a veľká šanca pozorovať delfíny vo voľnej prírode. Návštevníci sa môžu vybrať na blízky ostrovček Changu – domov storočných korytnačiek s jedným z najkrajších korálových útesov. Zanzibar je navyše krajina, kde si atmosféru zapadajúceho slnka si môžete vychutnať spolu so spevom miestnych muezínov pozdravujúcich slnko miznúce za obzorom oceánu. Alebo vyzývajú na večernú modlitbu k Alahovi? Výber je na vás...
POLOHA: Indický oceán, asi 35 km od Tanzánie
POČET OBYVATEĽOV: 1 070 000
HLAVNÉ MESTO: Zanzibar City (250 000 obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Zanzibar airport
ÚRADNÁ REČ: svahilština, angličtina
NÁBOŽENSTVO: moslimovia (90%)
PENIAZE/MENA: TZS - Tanzánijský šiling (100 centov), 1EUR=asi 2000 TZS
ČASOVÝ POSUN: SEČ+ 2 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +255
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): vízový styk. Víza sa dajú vybaviť po prílete do Zanzibaru za 50 USD.
ZDRAVIE: nie sú povinné očkovania. Odporúča sa očkovanie proti hepatitíde A, B, brušnému týfusu, tetanu, malárii, žltej zimnici.
MIESTNA KUCHYŇA: Vplyvy arabskej a africkej kuchyne. Hlavnou zložkou potravy je kukurica, z ktorej sa pripravujú lahodné pokrmy. Ďalšími zložkami sú napríklad fazuľa, ryby, mäso, množstvo miestnej zeleniny a ovocia. Z rýb sú obľúbené hlavne žraloky a tuniaky.
NAKUPOVANIE: typické africké suveníry, napríklad vyrezávané sošky, misy, bubny a pod., mosadzné predmety, košíky.
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ: Stone Town (Kamenné mesto, ktoré je chránené aj UNESCO-m). Na ostrove je niekoľko prírodných rezervácií ale je možné sa pozrieť aj na susedný ostrov Pemba, ktorý prírodnými krásami za Zanzibarom nezaostáva.
PODNEBIE: tropické. Teplota sa počas celého roka príliš nemení, v priemere je to 30ºC. Najhorúcejšie sú mesiace november až február. Obdobia dažďov sú od marca do mája, od októbra do decembra.
GSM: T-Mobile, Orange, O2 majú pokrytie
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: potápanie, šnorchlovanie, tenis, kajak, fitnes. V turistických oblastiach sú bary a kluby.
MIESTNE RIZIKÁ: Turistické centrá pri pobreží sú pomerne bezpečné. V niektorých oblastiach je vhodné zachovávať zvýšenú opatrnosť. Týka sa to hlavne vnútrozemia a chudobnejších mestských štvrtí.
INÉ: Zanzibar je považovaný za najtolerantnejšie miesto na východoafrickom pobreží. Nachádza sa tu 42 mešít, dva kresťanské kostoly a štyri budhistické modlitebne. Potomkovia Arabov, Portugalcov, indickí obchodníci, migranti z východnej Afriky a turisti vytvárajú multikultúrny obraz ostrova.